L’internet est le plus grand réseau du monde. Il permet aux réseaux informatiques mondiaux gérés par des entreprises, des gouvernements, des universités et d’autres organisations de communiquer entre eux.
Il en résulte un dédale de câbles, d’ordinateurs, de centres de données, de routeurs, de serveurs, de répéteurs, de satellites et de circuits sans fil qui permettent aux informations numériques de parcourir le globe.
Cette infrastructure vous permet de programmer vos cours hebdomadaires, de partager votre vie sur Facebook, de regarder Outcast sur Netflix, d’envoyer un message à votre petite amie à Wollongong et de rechercher le plus petit chat du monde sur Internet.
Quelle est la taille de l’internet ?
Le volume de données qui y transite est un indicateur : environ cinq exaoctets par jour.
C’est l’équivalent de 40 000 films de deux heures en définition standard diffusés par seconde.
Cela nécessite un certain câblage.
Des centaines de milliers de kilomètres de câbles sillonnent les pays, et d’autres sont placés sous les fonds marins pour relier les îles et les continents.
L’internet actuel est supporté par plus de 300 câbles sous-marins, dont les câbles de haute mer ont l’épaisseur d’un tuyau d’arrosage.
La plupart sont des faisceaux de fibres optiques très fines qui transmettent les données à la vitesse de la lumière.
La longueur des câbles varie de 130 kilomètres pour la liaison Dublin-Anglesey à 20 000 kilomètres pour la passerelle Asie-Amérique, qui relie la Californie à Singapour, Hong Kong et d’autres villes asiatiques.
Un nombre surprenant de personnes sont desservies par les principaux câbles.
Des dizaines de millions d’utilisateurs d’internet en Afrique, en Inde, au Pakistan et au Moyen-Orient ont été affectés par l’endommagement de deux câbles navals près du port égyptien d’Alexandrie en 2008.
Sir Stuart Peach, le chef de l’état-major de la défense britannique, a prévenu l’année dernière que si la Russie choisissait de détruire des câbles navals, cela mettrait en danger le commerce international et l’internet.
Quelle est la consommation énergétique de l’internet ?
D’ici 2025, Huawei, une entreprise chinoise de télécommunications, prévoit que l’industrie des technologies de l’information et des communications (TIC) consommera 20 % de l’électricité mondiale et produira plus de 5 % des émissions mondiales de carbone.
Anders Andrae, l’auteur principal de l’étude, a attribué le problème au « tsunami de données » imminent.
Le Lawrence Berkeley National Laboratory du gouvernement américain a prévu en 2016 que les centres de données américains – des bâtiments où les ordinateurs stockent, analysent et partagent des informations – auraient besoin de 73 milliards de kWh d’énergie en 2020.
C’est l’équivalent de dix centrales nucléaires de Hinkley Point B.
Qu’est-ce que le World Wide Web (WWW) ?
Le web est une méthode de visualisation et de partage des données sur l’internet.
Ces données, qu’il s’agisse de texte, de musique, de photographies, de films ou d’autres choses, sont stockées sur des pages web qui sont affichées par un navigateur web.
Google Chrome traite plus de 40 000 requêtes par seconde et contrôle 60 % du marché mondial des navigateurs.
Il existe près de 2 milliards de sites web, mais la majorité d’entre eux sont rarement consultés.
Plus de la moitié de l’ensemble du trafic web est dirigé vers les 0,1 % de sites web les plus importants (environ 5 millions).
Google, YouTube, Facebook, Baidu (un moteur de recherche chinois), Instagram, Yahoo, Twitter, VK.com (un site de réseau social russe), Wikipedia, Amazon et quelques sites pornographiques en font partie.
En raison de l’essor des applications, de nombreux individus utilisent désormais l’internet pour acquérir des informations plus spécialisées telles que des nouvelles, des messages, des prévisions météorologiques, des films et autres, plutôt que d’explorer le web ouvert.
Qu’est-ce que le dark web ?
Une recherche en ligne ne couvre pas la totalité de l’internet.
Si vous tapez l’expression « chiots » dans Google, votre navigateur affichera les pages web que le moteur de recherche a découvertes parmi les centaines de milliards de pages de son index de recherche.
Bien que l’index de recherche soit vaste, il ne comprend qu’une petite partie de ce qui est disponible sur l’internet.
Une part bien plus importante, probablement 95%, n’est pas indexée et donc illisible par les navigateurs conventionnels.
Considérons que le web est composé de trois couches : la surface, la profondeur et l’obscurité.
Le web de surface, ou les pages les plus visibles, est parcouru par les navigateurs web standard.
Le Web profond est une collection de sites non indexés situés sous la surface.
Il s’agit notamment de pages protégées par un mot de passe, comme celles que l’on trouve sur l’intranet d’une entreprise, et de pages vers lesquelles personne ne se dirige, car Google et les autres moteurs de recherche construisent leurs index en suivant les liens d’une page web à l’autre.
Le dark web, un ensemble de sites dont les adresses sont masquées, est enfoui dans le deep web.
Tor (The Onion Router), un programme conçu à l’origine par la marine américaine pour les agents de renseignement sur internet, est nécessaire pour accéder au dark web.
Si le dark web a de nombreuses utilisations légales, comme la protection de l’anonymat des journalistes, des activistes et des lanceurs d’alerte, un pourcentage important est utilisé à des fins illicites.
Sur le dark web, des places de marché illégales vendent de tout, des stupéfiants, des armes à feu et de la fausse monnaie aux pirates informatiques, aux tueurs à gages et à la pédopornographie.
Combien de personnes sont en ligne à un moment donné ?
Tout dépend de la façon dont on le calcule.
L’Union internationale des télécommunications (UIT), une entité des Nations unies, utilise un système de mesure qui considère qu’être en ligne signifie avoir utilisé l’internet au cours des trois mois précédents.
Cela signifie que ce n’est pas parce qu’une personne vit dans une ville équipée d’un câble internet ou à proximité d’une tour wifi qu’elle va l’utiliser.
Selon cette métrique, 3,58 milliards d’individus, soit 48 % de la population mondiale, avaient accès à l’internet à la fin de 2017.
Fin 2018, ce nombre devrait être passé à 3,8 milliards, soit 49,2 %, et la moitié du globe sera en ligne en mai 2019.
Les connexions internet fixes étant coûteuses dans les nations sous-développées, la majorité des gens utilisent leur téléphone portable pour se connecter.
Cette tendance se traduit par une expérience Internet à deux vitesses que les chiffres de la croissance occultent.
Comme le savent tous ceux qui ont essayé de remplir leur déclaration d’impôts sur leur téléphone, ce qui peut être fait sur un téléphone mobile est une fraction de ce qui peut être fait sur un ordinateur de bureau, un ordinateur portable ou une tablette.
« La distinction entre l’accès et le caractère abordable est parfois perdue dans les discussions sur les deux », explique Dhanaraj Thakur, directeur de recherche à la Web Foundation.
« Nous pouvons prétendre que la moitié du monde utilise l’internet, mais la grande majorité des gens l’utilisent sur leur téléphone. »
Ce n’est pas la même chose que d’utiliser un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable en termes de productivité. »
D’autres préoccupations découlent de la prévalence de l’internet mobile.
En Afrique, par exemple, les opérateurs incitent les clients à acheter des forfaits de données de 20 Mo à 1 Go en leur permettant d’utiliser des applications populaires comme Facebook, WhatsApp, Instagram, Gmail et Twitter même après avoir épuisé leurs données.
Par conséquent, plutôt que le web ouvert, les consommateurs associent l’internet à des plateformes spécifiques.
Certaines personnes ne sont absolument pas conscientes qu’elles utilisent l’internet.
Lorsque des enquêtes et des groupes de discussion en Afrique et en Asie du Sud-Est ont révélé que davantage de personnes utilisent Facebook que ne vont en ligne, le problème a été mis en lumière.
« Facebook est l’internet pour eux ».
« Ils ne voient pas plus loin que ça », a déclaré Nanjira Sambuli, directrice des initiatives de la Fondation Web visant à encourager l’égalité d’accès à l’internet.
Qui sont les utilisateurs d’internet ?
Dans certains pays, pratiquement tout le monde a accès à l’internet.
Selon l’UIT, plus de 98 % des Islandais ont accès à l’internet, avec des chiffres similaires au Danemark, en Norvège, au Luxembourg et au Bahreïn.
Environ 95 % des Britanniques utilisent l’internet, contre 85 % en Espagne, 84 % en Allemagne, 80 % en France et seulement 64 % en Italie.
Pendant ce temps, selon une recherche du Pew Research Center de 2018, 89 % des Américains sont en ligne.
Les personnes non connectées sont plus pauvres, plus âgées, moins éduquées et vivent dans des zones rurales.
Cependant, l’Occident ne domine pas le monde en ligne.
Alors que les États-Unis comptent environ 300 millions d’internautes, la Chine en comptait plus de 800 millions en 2018, avec 40 % de la population toujours sans accès.
Cette année, l’Inde a dépassé les 500 millions d’internautes, alors que 60 % du pays reste hors ligne.
Que font les utilisateurs d’internet ?
Une minute sur l’internet, c’est 156 millions d’e-mails, 29 millions de messages, 1,5 million de chansons Spotify, 4 millions de recherches Google, 2 millions de minutes d’appels Skype, 350 000 tweets, 243 000 photos Facebook, 87 000 heures Netflix, 65 000 photos Instagram, 25 000 posts Tumblr, 18 000 correspondances Tinder et 400 heures de vidéos téléchargées sur YouTube.
La vidéo représente la majorité du trafic internet grand public : selon Cisco, toutes les vidéos en ligne vues sur les sites web, YouTube, Netflix et les webcams représentent 77 % du trafic internet mondial.
Comment la planète entière sera-t-elle connectée à l’internet ?
L’accès à l’internet bon marché dans les zones rurales et pauvres est un défi de taille.
Les entreprises technologiques américaines aspirent à pénétrer de nouveaux marchés en se concentrant sur les marchés en expansion.
Alphabet, la société mère de Google, a annulé ses projets de drones à énergie solaire au profit de ballons à haute altitude pour fournir l’internet depuis les confins de l’espace.
SpaceX, la société d’Elon Musk, et une entreprise nommée OneWeb prévoient toutes deux d’utiliser des constellations de microsatellites pour fournir une connectivité internet à tous les habitants de la planète.
Facebook a abandonné ses projets de drones téléportant l’internet et collabore désormais avec des entrepreneurs locaux pour fournir des connexions mobiles abordables, après que son programme Free Basics a été interdit par la législation indienne sur la neutralité du réseau.
Parallèlement, Microsoft expérimente le haut débit sans fil en utilisant les espaces blancs de la télévision, c’est-à-dire les fréquences de diffusion sous-utilisées.
Une autre stratégie, les réseaux communautaires, gagne en popularité.
Des stations à énergie solaire sont fréquemment utilisées dans ces réseaux mobiles, qui sont construits par et pour les communautés locales.
Ils sont moins coûteux que les autres solutions et préservent les compétences et les bénéfices au sein de la communauté car ils sont gérés par des coopératives.