Propriété de Microsoft, Bing se présente comme un concurrent de taille pour Google depuis 2009. Ce moteur de recherche fait allusion à l’exclamation qu’une personne fait lorsqu’elle trouve une bonne idée. Le développement de la plateforme comporte de nombreuses péripéties. Découvrons ensemble tout ce qu’il y a à savoir sur Microsoft Bing.
Microsoft Bing, un héritier de MSN Search
Dans les années 90, les développeurs de Microsoft se sont fixé comme objectif de mettre au point un moteur de recherche efficace. L’équipe de Bill Gates commence avec MSN Search. Apparu en 1999, ce fut le tout premier d’une série. Plusieurs noms et technologies se sont succédé pendant plus d’une décennie. Parmi eux, il y avait Windows Live, MSN QnA, Product Upload et Live Search.
Il a fallu attendre 2009 pour assister à la naissance de Microsoft Bing. À l’époque le PDG de la firme, Steve Ballmer le présente comme un moteur de recherche de nouvelle génération. Ce fut lors d’une conférence dédiée au High-Tech intitulée « All Things Digital » qui s’est déroulée à San Diego, en Californie. Pour faire face à la suprématie de Google qui détenait 65,3 % du marché, l’éditeur a consacré jusqu’à 100 millions de dollars de budget de communication.
Un moteur de recherche au nom évocateur
Le nom Bing est loin d’être le fruit du hasard. Les créateurs l’ont choisi pour son universalité. En effet, le terme a la même signification dans plusieurs cultures, à savoir la découverte d’une idée ou d’une agréable surprise. Fait anecdotique, les ingénieurs ont failli appeler le moteur de recherche par Bang, mais ce vocabulaire fut rapidement abandonné. Désormais, les internautes peuvent tout trouver sur Bing.com.
Dès son lancement, le moteur de recherche bénéficie de la notoriété relative de son développeur. Il a été intégré à Microsoft Edge, l’actuel navigateur de la firme. Ce qui en fait un élément central au milieu de l’écosystème Windows. Par ailleurs, les éditeurs proposent une version pour mobiles pour permettre aux utilisateurs de Smartphones de mener des requêtes à partir de n’importe quel navigateur allégé.
Vers une démocratisation de l’intelligence artificielle
Bien que Bing reste derrière le sillage de Google, Microsoft veut être le premier à démocratiser l’intelligence artificielle à travers un moteur de recherche. La firme californienne souhaite diffuser ses technologies à grande échelle pour upgrader l’expérience en tant qu’utilisateur. Dans cette démarche, l’éditeur est l’un des premiers à détenir des réseaux neuronaux opérationnels.
Les technologies telles que MT-DNN, Unicoder ou UniLM sont inédites à leur arrivée sur le marché. Toutes les actions coordonnées visent à booster les capacités d’indexation, mais surtout à enrichir les résultats des recherches. Grâce au langage open source Microsoft Turing, l’apprentissage des machines connaît une longueur d’avance sur la concurrence en interne. Les robots de Bing furent parmi les premiers à maîtriser la formulation naturelle (LNR) multilingue.
Des résultats pertinents grâce au Machine Learning
Axé sur la pertinence des résultats, Microsoft Bing vise à proposer des réponses intelligentes basées sur les documents disponibles. Ses algorithmes s’appuient sur une approche multitâche. En d’autres termes, les résultats résument la confrontation de diverses sources distinctes. Contrairement à Google qui affiche une infinité de pages, Bing se contente de fournir des conclusions proches du contexte sans disposer d’une base de données phénoménale.
Le moteur de recherche intelligent commence à prendre de l’ampleur en 2019. Il a fallu à ses initiateurs des années de développement pour pouvoir l’étendre à échelle planétaire et en mode multilingue. Les concepteurs ont dû composer avec l’approche zéro-shot learning. Cette technologie découlant du NLP s’applique à la compréhension d’image et de texte.
Des réponses hiérarchisées par catégories
Comme ses concurrents, Microsoft Bing prend la peine de classer les résultats de recherches avant de les afficher. Ils sont principalement partagés entre 4 catégories. À partir d’un mot clé, l’internaute a droit à des réponses d’ordre général. Puis, des rubriques contenant des images, des vidéos et également des actualités sur le sujet sont aussi disponibles.
Sur le navigateur Explorer, la partie gauche de l’écran comprend des catégories supplémentaires telles que les citations, les biographies et bien d’autres contenus. Pour l’éditeur du moteur de recherche, les réponses connexes enrichissent la connaissance de l’internaute sur la thématique, tout en lui procurant des résultats concrets. Dans tous les cas, l’interface reste des plus simples pour une utilisation intuitive.
Une application mobile avec des fonctionnalités complémentaires
À l’heure où le monde se connecte davantage sur le Smartphone que sur PC, Microsoft n’a pas oublié les mobinautes. L’éditeur a consacré une application de recherche dédiée aux utilisateurs d’appareils sous Android et iOS. Quelle que soit la taille de l’écran, le programme affiche quasiment les mêmes résultats que sur le site Web. Encore mieux, des fonctionnalités supplémentaires sont ajoutées. Ceux qui effectuent des requêtes via leur mobile pourront par exemple bénéficier de réponses de proximité basée sur sa géolocalisation.
Exclusivité de Bing Mobile, l’option « Near Me » aide à trouver les attractions à proximité, en l’occurrence les restaurants les plus recommandés. Pour sa part, la fonctionnalité « Fun » suggère des jeux et diverses questions-réponses. Ces divertissements permettent tout simplement de s’échapper de temps à autre. Puis, il y a l’outil « Gas » dont la raison d’être est d’informer sur les stations de carburant à proximité ainsi que le prix du litre de l’essence sur place.
La version Web offre plus de personnalisation
Sur PC, Microsoft Bing est un outil complet. Ses résultats instantanés comprennent des pages Web, des images et des vidéos en rapport avec la requête. Les réponses incluent également des traductions et diverses actualités connexes. L’API de recherche utilise le format javas (JSON) pour traiter chaque question. En d’autres termes, les données sont à la fois complètes et légères. Les pages s’affichent sans latence et peuvent conduire vers des réponses plus personnalisées. Des détails tels que la géolocalisation de l’internaute déduit à partir de son adresse IP vont aussi conditionner les résultats.
L’expérience utilisateur est prioritaire pour le volet Web de Bing. Les recherches sans publicité ont des adeptes depuis le début. Par ailleurs, l’usager peut toujours orienter les réponses en précisant le domaine qu’il souhaite approfondir. Chaque contenu spécifique peut être épinglé à la page d’accueil ou rétrogradé. Ce qui ajoute davantage de pertinence au résultat affiché. De toute évidence, Bing est accessible depuis n’importe quel navigateur compatible aux langages JSON et aux requêtes HTTP.
Les principales différences avec Google
La manière d’intégrer des réseaux sociaux dans les résultats de recherche constitue une différence notable avec Google. Microsoft Bing tient compte des données tirées des médias communautaires tels que Facebook ou Instagram dans son volet dédié à l’actualité. En d’autres mots, les résultats sont beaucoup plus en phase avec les grandes tendances du moment.
La proposition d’articles gratuits à travers les pages trouvées reste un point de différenciation supplémentaire. Bing déploie un système de récompenses. Ces Rewards sont plus tard échangés contre des textes initialement payants. Des partenaires tels que Starbucks ou Amazon se sont donné la main dans cette initiative à laquelle les autres moteurs de recherche n’ont pas encore touché.
D’autres avantages comparés au leader du marché
La performance des filtres utilisés par Bing lui permet de garder une longueur d’avance sur ses concurrents. À la différence de Google, le moteur de recherche trie les images selon leurs formats. Elles peuvent être rectangulaires, carrées ou larges. Ce qui facilite leur affichage sur les résultats illustrés. Ailleurs, il faut faire défiler pour trouver une réponse précise. La même pertinence est aussi remarquée sur les vidéos. Présentées sous forme de grilles, elles sont immédiatement accessibles.
Pour l’heure, la bataille entre Microsoft et le leader du marché s’illustre par divers aspects. Il y a notamment la méthode d’indexation et d’exploration. Les algorithmes du challenger collectent les contenus les plus récents possible. Pour sa part, Google utilise une puissante base de données présentée sous forme d’URL. La mise à jour se fait de manière aléatoire. Les résultats sont renouvelés quotidiennement pour certains mots clés, mais sont retravaillés à une fréquence semestrielle pour d’autres.
Des cibles distinctes pour les deux moteurs de recherche
Google pointe sa politique d’indexation en direction des navigateurs mobiles. Pour sa part, Bing vise de manière uniforme tous les types d’appareils connectés à Internet. La firme de Mountain View cherche à séduire une clientèle internationale qui utilise principalement le smartphone pour surfer sur Internet. C’est tout à fait logique pour l’éditeur du système d’exploitation mobile le plus rependu au monde. De son côté, Microsoft se positionne davantage sur les PC et les terminaux fixes.
Les deux géants de l’informatique confirment leurs engagements respectifs sur le marché des recherches grâce à leur écosystème. Google déploie des services essentiellement dédiés aux mobiles qui restent compatibles sur PC. C’est le cas de Gmail, Chrome, YouTube et Maps. Ceux qui préfèrent Bing sont souvent plus attachés à des outils classiques tels qu’Outlook ou OneDrive. Le retard de Microsoft s’explique aussi par l’échec de son OS Windows Phone.
Similitudes et différences entre les deux plateformes
- Sur la présentation
| Bing | ||
| Interface | L’accueil demeure facile à comprendre avec barre de recherche centrale. | Le design est épuré sans la moindre fioriture. La présentation est légèrement excentrée, mais reste personnalisable. |
| Requête | La requête s’effectue par mots clés ou une expression. | La recherche instantanée est lancée par des termes clés. |
| Pages de résultats | Le moteur de recherche affiche des images et des entreprises connexes | Les pages sont pourvues d’illustrations et de liens vers les actualités relatives |
| Différences | Google ne tient pas compte des plateformes externes et de leur impact sur le référencement. | Bing importe les données depuis Google Search et effectue un rapport SEO en vue d’améliorer les résultats. |
- Sur les résultats
| Bing | ||
| Pertinence des résultats | Les informations sont pertinentes. | Les renseignements sont quasiment similaires. |
| Mise à jour des données | Le moteur de recherche est plus en phase avec l’actualité. | La pertinence laisse à désirer par manque de mise à jour. Il n’y a pas de date de parution pour les articles affichée. |
| Les pages affichent le classement des résultats par ordre chronologique. Les plus récents sont tout en haut. | Bing reste basique et propose une simple liste. |
Changer de moteur de recherche par défaut du navigateur
Il est possible de détacher Bing de Microsoft Edge. Pour cela, il faut sélectionner le coin supérieur droit du navigateur. Puis, il faut aller dans les « Paramètres » et choisir l’onglet « Avancé ». Il faudra ensuite cliquer sur le bouton « Changer de fournisseur de services de recherche » et « Définir par défaut ». La même démarche est recommandée pour ceux qui ont Bing intégré à leurs navigateurs Mozilla et Chrome.
Ceux qui souhaitent remplacer Bing dans Internet Explorer pourront aussi passer par les Paramètres. Il leur faut « Gérer les modules complémentaires » pour ensuite choisir parmi les services proposés. Il est notamment possible d’opter pour Google qui deviendra le moteur de recherche par défaut à l’avenir. L’étape est finalisée par une confirmation ou un enregistrement et une fermeture.
PubHub, un outil dédié aux webmasters
Lancé en 2016, Bing News PubHub est une plateforme de partage de contenus. Elle s’adresse aux éditeurs. Pour y faire paraître ses pages, il faudra se rendre sur Bing Webmaster Tool. L’outil comprend plusieurs volets, dont l’Actualité. Cette rubrique rapporte les événements et sujets virulents du moment. Une page dédiée à l’originalité inclut les faits et les inspirations uniques.
Toujours dans Bing News PubHub, les sites d’actualités de forte notoriété sont privilégiés. Ils ont pour obligation de citer les sources et de maintenir une certaine transparence sur les auteurs. La lisibilité constitue une énième valeur à laquelle tient le Hub de Microsoft. Une interface pour la grammaire et l’orthographe est ainsi préparée à cet effet.
D’autres produits Microsoft intégrant Bing
Toujours éclipsé par Google, Bing revendique actuellement 1,2 milliard d’utilisateurs. L’éditeur de la suite Windows dispose d’autres offres moins malmenées par la concurrence. Il y a notamment les navigateurs Internet Explorer et Edge. Ensemble, ils totalisent un peu moins de 15 % du marché américain et servent surtout pour les ordinateurs de bureau. Bing est intégré à leur écosystème.
Pour ceux qui ont Bing comme moteur de recherche par défaut, il est possible de lancer une requête à partir d’un mot clé sélectionné dans un e-mail ou un contenu ouvert. Les applications développées par Microsoft telles que Skype ont également une barre de recherche Bing intégrée. Enfin, les possesseurs de Xbox vont aussi s’en rendre compte. Ils sont environ 65 millions de gamers à avoir accès à ce raccourci.
